অধিনায়কের অবসরের পর চোখের পানি ধরে রাখতে পারলেন না মাস্টারমাইন্ড কোচ; মেসির বিকল্প পাওয়া অসম্ভব বলে স্বীকারোক্তি

     বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বিশ্ব ফুটবলের বরপুত্র লিওনেল মেসির বিদায়ি বাঁশি বাজার পর শুধু গ্যালারির সাধারণ ভক্তরাই কাঁদেননি, চোখের জল ধরে রাখতে পারেননি আলবিসেলেস্তেদের ডাগআউটে বসে একের পর এক সাফল্য এনে দেওয়া মাস্টারমাইন্ড কোচ লিওনেল স্কালোনিও। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে দীর্ঘদিনের বিশ্বস্ত অধিনায়কের বিদায়ের পর এক প্রেস কনফারেন্সে আবেগাপ্লুত কণ্ঠে স্কালোনি অকপটে স্বীকার করেছেন, মেসির অনন্য প্রতিভা ও মাঠে তাঁর অলৌকিক প্রভাবের যে শূন্যতা তৈরি হলো, তা পূরণ করা কোচিং প্যানেল বা যেকোনো ফুটবল দলের জন্যই প্রায় অসম্ভব।

বেনিনের বিপক্ষে বিদায়ি প্রীতি ম্যাচে ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ের পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের এই সফল কোচ। পুরো ম্যাচজুড়ে আবেগ সামলানো যে কতটা কঠিন ছিল তা স্মরণ করে স্কালোনি নিজের দেশের সর্বকালের সেরা তারকাকে কোচিং করানোর মধুর অভিজ্ঞতা ওস্মৃতি ভাগ করে নেন।

স্কালোনির দূরদর্শী দিকনির্দেশনা ও মেসির জাদুকরী নেতৃত্বের যুগলবন্দিতে আর্জেন্টিনা জেতে চারটি আন্তর্জাতিক মেগা শিরোপা—যার মধ্যে রয়েছে কাঙ্ক্ষিত ফিফা বিশ্বকাপ ও দুটি কোপা আমেরিকা। বেনিনের বিপক্ষে এই ম্যাচের মধ্য দিয়েই ইতি ঘটল ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সফল কোচ-অধিনায়ক জুটির।

বিশ্বজয়ী মহাতারকাকে দীর্ঘ পথচলায় পূর্ণাঙ্গ সময় কোচিং করানোর সুযোগ পাওয়াকে পরম সৌভাগ্য হিসেবে উল্লেখ করে স্কালোনি বলেন, "মেসিকে ডাগআউট থেকে নির্দেশ দেওয়ার সুযোগ পাওয়া সত্যি এক স্বপ্নপূরণের মতো। বিশ্বের ইতিহাসের সর্বকালের সেরা ফুটবলারকে আমি ব্যক্তিগতভাবে কোচিং করাব—এমন স্বপ্ন কখনো দেখিনি। ফুটবল ইতিহাসের সেরা অধ্যায়টিতে আমাদের সঙ্গী হওয়ার সুযোগ দেওয়ার জন্য তাঁর প্রতি আমরা চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব।"

ভবিষ্যতে মেসির নামহীন আর্জেন্টিনা দলকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে নিজের চোখের পানি ধরে রাখতে পারেননি স্কালোনি। বাষ্পরুদ্ধ কণ্ঠে তিনি বলেন, "আমার চোখে জল চলে আসছে, কারণ এই মুহূর্তে মাথার মধ্যে একসঙ্গে হাজারো স্মৃতি ঘুরপাক খাচ্ছে। আগামী দিনগুলোতে জাতীয় দলের ড্রেসিংরুম ও মাঠে তাকে আর দেখতে না পাওয়াটা হবে অত্যন্ত কষ্টের ও বেদনার।"

অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে আগামী দিনের চ্যালেঞ্জ ও রূপান্তরের কথা স্বীকার করে আর্জেন্টাইন কোচ মন্তব্য করেন, একার শক্তিতে ম্যাচের গতিপথ এক নিমেষে বদলে দেওয়ার ক্ষমতা বিশ্ব ফুটবলে আর কারও নেই।

তিনি বলেন, "আমরা ইতোমধ্যে নতুন ও তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে দীর্ঘমেয়াদি কাজ শুরু করেছি এবং এই স্বাভাবিক প্রক্রিয়া চলতে থাকবে। কিন্তু নিজের একাদশে লিওনেল মেসিকে পাওয়ার যে অনুভূতি ও মানসিক শক্তি, তার সঙ্গে পৃথিবীর কোনো কিছুর তুলনা হয় না। পুরো জীবন ও ক্রীড়াঙ্গনে আমি আর কারও মাঝে এমন ঐশ্বরিক আভা বা উপস্থিতি দেখিনি।"

ভবিষ্যতের রণকৌশল নিয়ে স্কালোনি আরও যোগ করেন, "যে কালজয়ী ফুটবলারটি তাঁর একক একক অলৌকিক ক্ষমতায় মুহূর্তের মধ্যে যেকোনো কঠিন ম্যাচের চেহারা ও ফলাফল বদলে দিতে পারত, তাকে আর আমরা জাতীয় দলে পাচ্ছি না। তাই এখন আমাদের ব্যক্তিগত নির্ভরতা কমিয়ে পুরো দলের সম্মিলিত শক্তির ওপর প্রাধান্য দিতে হবে।"

তবে বিদায়বেলায় আবেগগ্রস্ত হলেও আর্জেন্টিনার ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী স্কালোনি বিশ্বাস করেন, দীর্ঘদিনের অর্জিত দলগত সংহতি ও ঐক্য দিয়েই মেসির বিদায়ি শূন্যতা সামলে সামনের দিকে এগিয়ে যাবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।