বাংলাদেশ কোস্ট গার্ডের ৩১তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে বাহিনীটির আধুনিকায়নে বড় ধরনের ঘোষণা দিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি জানান, উপকূলীয় অঞ্চলের নিরাপত্তা জোরদার এবং সুন্দরবন রক্ষায় কোস্ট গার্ডের সক্ষমতা বাড়াতে বহরে দ্রুতই হেলিকপ্টার সার্ভিস যুক্ত করা হচ্ছে।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এই বাহিনীর গৌরবোজ্জ্বল ভূমিকার প্রশংসা করে বলেন, প্রতিষ্ঠার পর থেকে অভ্যন্তরীণ ও উপকূলীয় নিরাপত্তায় কোস্ট গার্ড জনগণের আস্থার প্রতীক হয়ে উঠেছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলা ও সমুদ্রপথে নিরাপত্তা নিশ্চিতে বাহিনীর সাফল্য তুলে ধরে তিনি এর সার্বিক উন্নয়নে সরকারের দৃঢ় অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন। বিশেষ করে সুন্দরবন রক্ষা ও চোরাচালান রোধে কোস্ট গার্ডের নিয়মিত টহলকে তিনি অত্যন্ত কার্যকর বলে উল্লেখ করেন।
অনুষ্ঠানে বাহিনীর মহাপরিচালক রিয়ার অ্যাডমিরাল জিয়াউল হক জানান, দেশের প্রয়োজনে দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে এ পর্যন্ত ১৬ জন সদস্য প্রাণ দিয়েছেন। তিনি বর্তমান জনবল সংকটের বিষয়টি তুলে ধরে বলেন, এই ঘাটতি পূরণ করা গেলে বাহিনীটি আরও গতিশীল ও শক্তিশালী ভূমিকা পালন করতে পারবে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, হেলিকপ্টার যুক্ত হওয়ার মাধ্যমে কোস্ট গার্ড একটি আধুনিক ও পূর্ণাঙ্গ বাহিনী হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে, যা দুর্যোগকালে দ্রুত সাড়াদানে সহায়ক হবে।
