বর্তমানে দেশের বিভিন্ন স্থানে হামের প্রকোপ দেখা দেওয়ায় এই সংক্রামক রোগটি নিয়ে জনমনে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। হাম মূলত নাক ও গলায় থাকা একটি ভাইরাসের কারণে হয়, যা অত্যন্ত দ্রুত বাতাসের মাধ্যমে ছড়ায়। আক্রান্ত ব্যক্তি কোনো স্থান ত্যাগ করার দুই ঘণ্টা পরও সেখানে ভাইরাসটি সক্রিয় থাকতে পারে। এর প্রধান লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে উচ্চ জ্বর (১০১-১০৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট), অনবরত কাশি, নাক দিয়ে পানি পড়া, চোখ লাল হওয়া এবং মুখের ভেতরে সাদাটে ছোট দাগ। কয়েক দিন পর সারা শরীরে লালচে র্যাশ বা বড় বড় দাগ দেখা দেয়।
চিকিৎসকদের মতে, হামের নির্দিষ্ট কোনো চিকিৎসা নেই, তাই টিকাদান ও সচেতনতাই প্রধান ভরসা। বিশেষ করে ৬ মাস থেকে ৫ বছর বয়সী শিশু, গর্ভবতী নারী ও যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম, তাদের জন্য এটি প্রাণঘাতী হতে পারে। হামের কারণে নিউমোনিয়া, গুরুতর ডায়রিয়া, অন্ধত্ব ও মস্তিষ্কের স্থায়ী ক্ষতির মতো জটিলতা দেখা দিতে পারে। তাই লক্ষণ দেখা দিলে আতঙ্কিত না হয়ে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে হবে। সংক্রমণ রোধে আক্রান্ত ব্যক্তিকে আলাদা রাখা, নিয়মিত সাবান দিয়ে হাত ধোয়া এবং হাঁচি-কাশির সময় মাস্ক বা টিস্যু ব্যবহার করা অত্যন্ত জরুরি। শিশুকে সময়মতো হামের টিকা প্রদানই এই ভাইরাসের হাত থেকে বাঁচার সবচেয়ে কার্যকর উপায়।
