ওয়েলসের মুখোমুখি হওয়ার আগে অবসর ও ১০০০ গোলের মাইলফলক নিয়ে খোলামেলা পর্তুগিজ অধিনায়ক; বর্তমান পারফরম্যান্স দিয়েই দলে জায়গা পাওয়ার দাবি
আন্তর্জাতিক বিরতিতে জাতীয় দলের জার্সিতে আবারও মাঠে নামার চূড়ান্ত অপেক্ষায় ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। উয়েফা নেশনস লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে ওয়েলসের মুখোমুখি হওয়ার আগে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে নিজের ভবিষ্যৎ, অবসর ও সমালোচকদের প্রশ্নের জবাব দিয়ে মুখ খুলেছেন এই পর্তুগিজ অধিনায়ক। তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পর্তুগালকে দেওয়ার মতো সামর্থ্য, ফিটনেস ও অনুপ্রেরণা—দুটোই তাঁর মাঝে পুরোপুরি বিদ্যমান।
সংবাদ সম্মেলনে রোনালদো জানান, পেশাদার ক্যারিয়ারের গণ্ডিতে তাঁর সামনে এখন দুটি বড় লক্ষ্য—প্রথমটি আন্তর্জাতিক ও ক্লাব ক্যারিয়ার মিলিয়ে ১০০০ গোলের ঐতিহাসিক মাইলফলক স্পর্শ করা এবং দ্বিতীয়টি পর্তুগালকে আবারও উয়েফা নেশনস লিগের ট্রফি এনে দেওয়া। একইসঙ্গে জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ জর্জ জেসুসের নিয়োগকে সাদরে স্বাগত জানিয়েছেন তিনি। সিআরসেভেনের মতে, নতুন কৌশল ও ভিন্ন পরিবেশ নিয়ে নতুন অভিজ্ঞতায় দলকে সফলভাবে পরিচালিত করবেন জেসুস।
জাতীয় দলে ৩৭ পার করা রোনালদোর অবস্থান নিয়ে প্রতিনিয়ত সমালোচনা করা নিন্দুকদেরও কড়া জবাব দিয়েছেন পর্তুগিজ মহাতারকা। তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বলেন, "আমি খুব ভালো করেই জানি, অনেক মানুষই চায় আমি এখনই ফুটবল ছেড়ে চলে যাই বা অবসর নিই। কিন্তু আমার আসল অনুপ্রেরণা আসে সেই কোটি মানুষের কাছ থেকে, যারা আজও আমাকে মাঠের সবুজ ঘাসে ফুটবল খেলতে দেখতে চান।"
জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তের বিষয়ে এই তারকা জানান, কাতার বিশ্বকাপের পর নিজের ভবিষ্যত নিয়ে নতুন করে ভেবেছিলেন তিনি। তবে পরবর্তীতে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ও তৎকালীন কোচের সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনা করেই সিদ্ধান্ত বদলান। নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়ে রোনালদো জোর দিয়ে বলেন, জাতীয় দলে তিনি নিজের অতীত খ্যাতি বা কোনো রেকর্ডের দাপটে সুযোগ পাচ্ছেন না; বরং বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে তাঁর বর্তমান রিয়াল পারফরম্যান্স ও ধারাবাহিকতার ওপর ভিত্তি করেই জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তোলার সুযোগ পাচ্ছেন।
বয়স ও শারীরিক চাপ সামলানোর বিষয়ে পেশাদারিত্বের পরিচয় দিয়ে রোনালদো জানান, এখন থেকে প্রতিটি ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট খেলার চাপ তিনি নেবেন না। বরং নতুন কোচ জেসুসের চাহিদা অনুযায়ী শুরুর একাদশে খেলা, প্রথমার্ধের পর বদলি হিসেবে মাঠে নামা কিংবা দলের প্রয়োজনে বেঞ্চে বসে থাকা—সব পরিবেশের জন্যই তিনি নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত রেখেছেন।
জাতীয় দলের হয়ে নিজের চূড়ান্ত অবসরের ইঙ্গিত দিয়ে পর্তুগিজ অধিনায়ক বলেন, "যেদিন ভেতর থেকে মনে হবে আমি দেশকে বা দলকে আর নতুন কিছু দিতে পারছি না, ঠিক সেদিনই নিরবে ব্যাগ গুছিয়ে স্থায়ীভাবে চলে যাব।"
তবে আপাতত ভবিষ্যতের চিন্তা ছেড়ে কেবল বর্তমান নিয়ে ভাবতে চান এই ফুটবল তারকা। ১০০০ গোলের অনন্য উচ্চতার দিকে এগিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি দেশকে আরেকটি আন্তর্জাতিক ট্রফি এনে দেওয়াই এখন তাঁর প্রধান ধ্যানজ্ঞান।
উল্লেখ্য, উয়েফা নেশনস লিগে লিগ ‘এ’-এর কঠিন গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে পর্তুগাল। আজ বৃহস্পতিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) দিবাগত রাত পৌনে ১টায় (২৫ সেপ্টেম্বর) নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওয়েলসের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। এই গ্রুপে তাদের অন্য দুই পরাশক্তি প্রতিপক্ষ ডেনমার্ক ও নরওয়ে।
