নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণ দেখিয়ে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের অংশগ্রহণ না করার সিদ্ধান্তকে সরকারের একটি বড় ‘ভুল’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন সাবেক অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। দীর্ঘদিনের নীরবতা ভেঙে সংযুক্ত আরব আমিরাতে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই মন্তব্য করেন। বর্তমানে দুবাইয়ে অনুষ্ঠিতব্য বেলজিয়াম টি-টোয়েন্টি লিগে অংশ নিতে সেখানে অবস্থান করছেন এই বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। গতকাল লিগের জার্সি উন্মোচন অনুষ্ঠানে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি দেশের ক্রিকেটের সাম্প্রতিক নানা বিতর্কিত ও গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু নিয়ে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন।

সাকিব আল হাসান মনে করেন, বিশ্বকাপের মতো একটি বৈশ্বিক আসরে বাংলাদেশের অনুপস্থিতি দেশের ক্রিকেটের জন্য অপূরণীয় এক ক্ষতি। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সাবেক ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলের সিদ্ধান্তে দল না পাঠানোর বিষয়টিকে ইঙ্গিত করে সাকিব বলেন, এটি দেশের ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে ছিল বিরাট এক ‘মিস’। একজন ক্রিকেটার হিসেবে এবং একটি জাতি হিসেবে খেলোয়াড়দের বিশ্বকাপে লড়তে দেখতে না পাওয়া অত্যন্ত দুঃখজনক বলে তিনি মন্তব্য করেন। সাকিবের মতে, রাজনৈতিক বা অন্য কোনো কারণে এমন বড় মঞ্চ বর্জন করার সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল না।

দেশের ক্রিকেট প্রশাসনে চলমান পরিবর্তনের বিষয়েও ইতিবাচক মনোভাব দেখিয়েছেন সাকিব। সম্প্রতি ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের হস্তক্ষেপে বিসিবিতে আমিনুল ইসলামের বোর্ড ভেঙে তামিম ইকবালের নেতৃত্বে তিন মাসের জন্য একটি অ্যাডহক কমিটি গঠন করা হয়েছে। এই কমিটির অধীনেই আগামীতে বিসিবির নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। তামিম ইকবাল প্রসঙ্গে সাকিব বলেন, যদিও তামিম এখন নির্বাচিত হয়ে আসেননি, তবে তিনি নির্বাচনের পরিবেশ তৈরির দায়িত্ব পেয়েছেন। যদি শেষ পর্যন্ত তামিম বিসিবির সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হন, তবে তার দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা দেশের ক্রিকেটের চেহারা বদলে দিতে পারে এবং বিসিবি নিশ্চিতভাবেই তার অভিজ্ঞতা থেকে উপকৃত হবে।

বাংলাদেশ জাতীয় দলের বর্তমান পারফরম্যান্স নিয়ে সাকিব বেশ আশাবাদী। তিনি জানান, দেশের ক্রিকেট এখন আর ব্যক্তিনির্ভর নেই, বরং একটি দলগত শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কিউইদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ঐতিহাসিক জয় এর বড় প্রমাণ। দলে বর্তমানে অভিজ্ঞদের পাশাপাশি একঝাঁক প্রতিভাবান তরুণ ক্রিকেটার উঠে আসছে, যা বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দিচ্ছে। কোনো নির্দিষ্ট ক্রিকেটারের নাম না নিলেও তিনি মনে করেন, নতুন প্রজন্মের হাত ধরে বাংলাদেশ আগামীতে আরও বড় সাফল্য পাবে।

সবশেষে আইপিএল ক্যারিয়ার ও নিজের বর্তমান বয়স নিয়ে কথা বলেন সাকিব। দীর্ঘ সময় আইপিএলের অন্যতম নিয়মিত মুখ থাকলেও গত কয়েক আসরে তিনি অনুপস্থিত। তবে এটি নিয়ে তার মনে কোনো আক্ষেপ নেই। সাকিবের ভাষায়, তিনি তার ক্যারিয়ারে যথেষ্ট আইপিএল ম্যাচ খেলেছেন এবং এই বয়সে এসে এমন টুর্নামেন্টের ধকল নেওয়া কঠিন। বর্তমানে তরুণ ক্রিকেটাররা আইপিএলে সুযোগ পাচ্ছে দেখে তিনি আনন্দিত। টুর্নামেন্টটি না খেললেও দর্শক হিসেবে তিনি আইপিএল উপভোগ করেন বলে জানান। সাকিবের এই খোলামেলা বক্তব্য দেশের ক্রিকেট অঙ্গনে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।